Produire de l’électricité avec des plumes de poulet

Des chercheurs de l’EPFZ produisent de l’électricité avec des plumes de poulet. Ils utilisent la kératine des plumes pour remplacer des produits toxiques dans les piles à combustible.

Les piles à combustible utilisent l’énergie issue de la réaction chimique de l’hydrogène et de l’oxygène de l’air en énergie électrique. La réaction chimique produit aussi de l’eau et de la chaleur, indique l’École polytechnique fédérale de Zurich.

Le cœur d’une pile à combustible est une membrane. Elle est composée de produits chimiques hautement toxiques, chers et non dégradables dans l’environnement.

Les chercheurs de l’EPFZ et de l’Université technique de Nanyang, à Singapour, ont développé une membrane composée de kératine, une protéine provenant des plumes de poulet. Cette protéine est disponible en grande quantité, une plume de poulet étant composée à 90 % de kératine.